L'une des technologies clés du 21ème siècle est basée sur les nanoparticules. Des structures de plus en plus petites gagnent en importance, au niveau technologique et économique, et révolutionnent de nombreuses applications, de l'industrie à la médecine. En dépit de leur énorme potentiel, la production, l'utilisation et l'élimination des nanomatériaux peuvent toutefois présenter aussi des risques pour l'homme et l’environnement.
Le Programme national de recherche «Opportunités et risques des nanomatériaux» (PNR 64) identifie et encourage des secteurs où une recherche additionnelle est nécessaire afin de mieux comprendre les opportunités et les risques des produits à base de nanoparticules syn-thétiques.
La recherche effectuée doit fournir la base scientifique à des recom-mandations et des mesures appropriées quant à la fabrication, l'utilisation et l'élimination des nanomatériaux. Elle permet à la société de bénéficier des progrès scientifiques liés à la recherche sur les pro-duits dérivés des nanomatériaux synthétiques, tout en assurant la pro-tection des consommateurs et de l'environnement.
Le PNR 64 dispose de 12 millions CHF, pour une durée de cinq ans de recherche.